凡是到过徽州山区的人，看见那隐于黛绿青山古树之间，与小桥流水相联的古村落，无一不发出由衷的赞美。山水互为映衬，白墙青瓦高低错落，古树果木点缀其间，野鸟家禽交相鸣啼。村落或枕山傍水，或夹溪而筑，村子四周青山相峙，既得山泉溪水之便利，又有青山绿树为屏障。从宅院里推窗远眺，天然图画尽收眼底。天井洒落进阳光雨露，小院植置着花木假山。在这里，人类与大自然完全融为一体，你中有我，我中有你。

那么，是什么造就了徽州古村落与大自然的这种依存关系呢？是风水。

先拿黟县宏村的形成经过来说，据《宏村汪氏宗谱》记载，南宋绍熙元年，宏村汪氏始祖经过此地，见这一带背有雷岗山耸峙，四周溪流环绕，形胜较佳。于是选择雷岗之阳，筑了数椽房屋住了下来。这便是宏村形成之始。当时这一带幽谷茂林，道路蔽塞，邕溪沿雷岗山脚由西至东，村西另有羊栈河从北往南。汪氏祖先精通风水之术，认为两溪如能在村西交汇再向南流才是风水宝地，现在两水不交，是个缺陷。谁知到了南宋德佑年间，暴雨引起邕溪改道，与羊栈河在村西交汇并往南流去，正合汪氏始祖的意思。水系的变迁为宏村提供了的发展根基，使整个村落呈背山面水之势。明永乐年间，为了使村落更符合风水吉祥的观念，宏村汪氏三次聘请休宁县海阳风水师何可达，对村落进行总体规划改造。何可达花了十年时间，审视宏村周围的山川脉络，将村中一处天然泉眼扩掘成半月形月沼，以储“内阳之水”而镇“丙丁之火”。并把村西邕溪之水转东流出村落。明万历年间，又因来水湍急，在村南开挖南湖，储“中阳之水”以避邪。同时将邕溪之水引入村落，经九曲十弯，贯穿村中月沼，穿过家家门口，再往南注入南湖。月沼南湖水系构成宏村形态的主要特征，而这一水系又是在风水先生指导下进行的，带有明显的风水吉凶观念。

其中，承志堂建于清咸丰五年（1855）前后，是清末大盐商汪定贵的住宅。全宅系砖木结构，砖木石三雕精美绝伦，尤其木雕最佳。全屋有木柱136根，大小天井9个，7处楼层，大小60间厅房，60个门。占地面积2100平方米，建筑面积3000平方米。是一幢保存完整的徽派建筑，也是一座完全按照风水标准构筑的建筑。沿中轴线，全宅分三进，前进为天井式庭院，中进和后进均为三间式厅屋。三进左右分别有活动室（烟房、麻将室）、马房、厨房、佣人室和回廊等辅弼护屋。承志堂两面是邕溪河，为取得宅门迎水的风水效果，故将大门转向朝西，突出迎水招财。

中国文化的特质是“天人合一”，同样风水文化的追求也是天人合一。徽州宅居中天井、庭园和飞翘起的檐角是风水师追求天人合一境界的途径。风水对天井的规定是“横阔一丈，则直长四五尺乃以也深至五六寸而又洁净乃宜也。”

天井不能太阔，因为“太阔散气”。徽州宅居中的天井，严格按照风水的要求兴建，因此显得狭小。天井狭小，风砂埃尘对厅院的干扰也少，使南屋厅堂临天井一面门扇可以经常大开，或根本就不设门，几乎与天井是统一体。人们坐在厅堂内能够晨沐朝霞，夜观星斗，人与人融为一体。中国文化中的“天”，同时也是人文的“天”。徽州宅居天井中的木枧上有“天吉”二字，以此表示“天吉人祥”。