环山抱水，这是阴阳风水好的宏观地理条件，还必须是气、光、山、水方位齐备，而气是阴阳风水学中最重要的决定性因素。因事物的兴衰都是气在起主导作用。气，意指气场好，气流通畅，藏风聚气。 气有气运和气势之分。宇宙有大关合，气运为主；山川有真性情，气势为先。这是勘舆风水学家之论气者第一机窍也。有风水大师说："有地非人不下，有人非时不下。”是以气运论之。“察以眼界，会以性情，若能了此，填下横行。”这便是以气势而言了。 “风水学源于易经”，“风水就是易”，“风水即阴阳五行”。这些说法虽显偏颇，却折射出一个事实：风水著作中清晰可见传统哲学概念或范畴的影响及具体运用。欲打开传统风水这一迷宫的门径，了解相关的中国哲学理论实属其必须的钥匙。风水术以气为万物本源，《管氏地理指蒙》卷一《有无往来》中说道：“未见气曰太易，气之始曰太初。……一气积而两仪分，一生三而五行具，吉凶悔吝有机而可测，盛衰消长有度而不渝。”这就是说，世界是从无到有，气是本源，它分化出阴阳，又分出金木水火土五种物质五行，这些物质的盛衰消长都有不可改变的规律，有度且不渝，并且有了祸福，吉凶悔吝，这些祸福都是可以预测的。这段话，是对《周易》“太极说”的发挥，有朴素的唯物辩证法色彩。 风水上认为，气是无穷变化的，它可以变成水，也可以积淀为山川。明代蒋平阶在《水龙经》论“气机妙运”时说：“太始唯一气，莫先于水。水中积浊，遂成山川。经云：气者，水之母。水者，气之子。气行则水随，而水止则气止，子母同情，水气相逐也。夫溢于地外而有迹者为水，行于地中而无形者为气。表里同用，此造化之妙用，故察地中之气趋东趋西，即其水之或去或来而知之矣。行龙必水辅，气止必有水界。辅行龙者水，故察水之所来而知龙气发源之始；止龙气者亦水，故察水之所交而知龙气融聚之处。”由此可知，山脉和河流都可以统一于 “气”中，寻找生气就是要观察山川的走向。 “气”是中国传统哲学中最重要的范畴之一，在历代哲人的理论思维中，其内涵外延不断被发展，而变得非常宽泛，并深刻地影响了中国传统建筑风水。中国风水吸收了古典哲学的“气论”学说，并从多方面加以应用和发挥，成为自己的基础理论之一。 “气”还是中国风水的核心，无论是“形法”还是“理法”都是围绕寻找“聚气”宝地而展开的选址活动。风水论述中反复提及“生气”、“迎气”、“藏气”、“纳气”、“聚气”，紧紧围绕着“气”这个核心。 许多有心的国外学者也看出。“气”是中国风水的“要害”。如美国罗系巴哈小姐，在她1987年出版的畅销世界的《风水—中国的方位艺术》一书中写道：“气是风水中最重要的因素。”她断言：“认识气，便懂得风水的全部。”在数千年的风水堪舆实践中，中国风水学依据“气”的存在之象与存在之理，总结出一套实际勘察操作的实用理论。其中似乎包含了朴素唯物认识，又包含了实用而有益的精神外延。中国风水有关“气”的认识闪烁着严谨的科学价值，我国古代宅居的选址、环境的优选、生态景观的塑造等，都遵循了“气”的聚结和运动规律。如果我们对“气”的认识含混不清，以“气”为基本理论的风水学，只能被学界视为“准科学”，甚至被贬为“伪科学”或“封建迷信”。因此，深入揭示“气”的本质，已成为中国风水这门传统学术进入科学殿堂的关键。
地运随时间变换而推移转换，而天气亦岁之变化；天运岁飞星流转而改变，而地气亦与之相应发生变动。所以说，天气动于上，而人为应之；人为动于下，而天气从之。因此，宇宙气运，天地人皆相与于有成，一有转移举动，气即随之变换。这是识时观变者必须要考虑到的重要元素，也是气论学说所要研究的根本。 
