朱华塔位于江西省赣州市兴国县城南约3公里的埠头乡程水村横石山岗上。因塔建于县城西南,而“西南为朱,近太华之居方于,故得名为朱华。又因塔所在的山岗名横石,故又名横石塔。
朱华塔始建于唐末,是杨筠松的首座弟子曾文辿,为护佑邑中风水而建。传说,杨救贫师徒一路寻龙探脉,在石燕的金门山上,眺望潋江和嵗水汇合处,是一个顺水船形,风水甚佳,足以设州立县,于是,杨公告诉曾文辿可在横石岗造一座风水塔,意即挽住这条船 ,不让其顺流漂走。
据《兴国县志》记载: 土人曾文辿请于西山横石竖塔,補缺障空,太光官曜,乃易世,裂赣于宋,升镇为邑。”朱华宝塔是兴国县风水文化的象征。该塔外圆内方的结构,江西独此一座。1984年确定为江西省文物保护单位。
历经千年的风吹日晒,朱华塔虽然不复当年的风采,但仍旧可通过其建造布局、细节依稀可辨建造之初的那份虔诚与精妙。朱华塔之所以历经千年不毁,很大原因便是因为当地的乡绅百姓对这座塔的敬畏,乐此不疲地自发捐赠修复朱华塔。
现在我们所见的朱华塔,有两个门,塔正门朝向西面,门楣上方,横嵌“朱华宝塔”石碑,左书“皇明嘉靖二十九,年岁次庚戌五月二十七吉日立知县卢宁鼎建”,右书“施十沙龙钟世清”;背面门楣上方嵌着“横石宝塔”石碑,左右款式与正门相同。只是塔碑铭文相异,文峰永镇,云路高登。祯祥骈集,福寿康宁。儿孙荣显,家宝和平、八方照耀,百世其兴。这座塔是楼阁式砖塔,壁内折上式,七级八面,高达26米,底层每边长2.4米,从建造规模来说,并不算小。仔细观察,朱华塔的颜色层次分明,基座由红石条块砌成,平面呈八角形,直径6.5米,底层边长2.3米,项层每边长1.9米,直径近5米。塔身是青砖结构,砖香沼出檐,孤檐八角起翘,各层各面塔窗与佛像相间,上下错置,各层高度从下至上依次递减,底层在东南西北四个方位各开了一扇门,有简单的砖制斗拱,柱额等仿木构件。
不同于简单的古塔,朱华塔在建造之初颇具匠心,它的底层外围有六尊石像,除顶层之外,每层还有四尊石像,塔外壁及塔心柱共曾佛像三十四尊(其中十五尊保存完好),造型逼真,形态各异,为国内少见。
看过了塔面的精巧,塔内的设计同样花了心思。进入塔内,便可看到螺旋式的石级通往塔顶,每层都设有正方形的塔心柱,间隔着,嵌有碑记或者石像。这样的设计,在全国同类塔中,都是独一无二的。